Széchenyi -- mint újonnan kinevezett vízszabályozási királyi biztos -- 1845 őszén ismerkedett meg a Tisza-völgy vízügyi helyzetével. Tapasztalatait és az elvégzendő feladatokat foglalta össze január közepén megjelent munkájában. Márciusban már előterjesztette a kivitelezési munka alapjául szolgáló Vásárhelyi Pál-féle "Általános Tisza-szabályozási tervet". Két évvel később az addig elvégzett munkáról "Véleményes jelentés..." című könyvében számolt be.