A vers keletkezésének hátterét a költőnek a Martinovics-per és kufsteini fogsága idején elszenvedett élményei adják. A Toldy Ferenc által Kufsteini elégiáknak elnevezett költemények a börtönben keletkeztek, de csak kiszabadulása után véglegesítette azokat. Több más, később Batsányi párizsi letartóztatásakor eltűnt darabbal együtt egy ciklusba kívánta rendezni őket, azonban bécsi hivatalnokként nyilván kellemetlen lett volna számára, hogy a versfüzérrel felhívja a figyelmet múltjára. A Vígasztalás vele együtt raboskodó, öccseként szeretett költőtársa, Szentjóbi Szabó László halálára készült, az ő feltételezett szerelméhez, Linához intézte.