Luther válasza X. Leó pápa 1520. VI. 15-én ellene kiadott bullájára. A pápai irat a reformátor 41 tévedését ítélte el, elrendelte, hogy írásait nyilvánosan égessék el, valamint kiközösítéssel fenyegette meg, ha 60 napon belül nem vonja vissza tételeit. Luther feleletében azt bizonygatta, hogy valójában az egyház leplezi el a krisztusi igazságot, így a pápa maga az Antikrisztus, aki a bíborosokkal együtt egy teljesen romlott rendszert működtet. Érvei nyomatékosítására decemberben nyilvánosan el is égette a bullát Wittenbergben. Végül a pápa a következő év elején kiátkozta őt. Luther szövege még ugyanebben az évben megjelent Augsburgban, Bázelben és Antwerpenben is.