A magyar irodalmi és politikai élet nagyjait ábrázoló fényképalbumot az 1860-as években adhatták ki, mintegy történelmi arcképcsarnokként. A bukott szabadságharc utáni években, a kiegyezés előtt fontos szerepük volt a nemzeti öntudat ébrentartásában az ekkoriban megjelenő olyan díszalbumoknak, mint Andrássy Manó vagy Prónay Gábor nagyméretű, metszetekkel illusztrált munkái. A 60-as évektől megjelenik a fotográfia, mint új műfaj. Ezidőtájt több, darabunkhoz hasonló fényképgyűjtemény látott napvilágot.
Az első tábla — mintegy címlapként — egy kőnyomatú Széchenyi-emléklap fotómásolata. A továbbiak egységes formában, részben festmények, részben korábbi fényképek alapján készültek. Az ovális alakú képeket arany keret övezi, felül koronás magyar címerrel. A XVIII-XIX. század számos jelentősebb alakja megtalálható benne, köztük Petőfi, Deák, Arany, Csokonai stb. Reprezentációs célra készülhetett, feltehetően korlátozott példányszámban. A Nemzeti Múzeumban őriznek egy hasonló albumot, de más fotókkal.