A neves itáliai humanista, Marsilio Ficino személyéhez köthető szövegek gyűjteménye (nagyrészt az ő fordításai). A neves velencei Aldus-műhely egyik korai terméke. A művelt humanista, Aldus Manutius 1495-ben Velencében azzal a céllal alapította nyomdáját, hogy az ókori klasszikusok -- jórészt csak kéziratban meglévő -- műveit hibátlan szöveggel kinyomtassa, és széles körben terjessze. Ennek érdekében Itália és Európa legkiválóbb tudósait gyűjtötte maga köré. A pontos szöveg mellett nagy hangsúlyt fektetett nyomtatványai szép, a reneszánsz ízlésnek megfelelő kivitelezésére. Az első kiforrott humanista antikvát és a kurzív típust az ő számára alkotta meg Francesco Griffo. Igazi kulturális újítása azonban az volt, hogy az ősnyomtatvány-korra jellemző nagyméretű, nehéz fatáblás könyvek helyett kiadványait kézben hordozható, jól használható, nyolcadrét alakban jelentette meg, forradalmasítva ezzel a könyvkiadást és az olvasási szokásokat. 1515-ben bekövetkezett halála után apósa, majd fia, Paulus folytatta -- az alapítóhoz méltó színvonalon -- a műhely vezetését. A nyomda kiadványait általában a híressé vált -- horgonyra tekeredő delfint ábrázoló -- nyomdászjelvény díszíti (itt ez még nem szerepel).