A cikk az "Osztrák-Magyar Monarchia írásban és képben" című, 21 kötetes sorozat számára készült. Eredetileg Eötvös Károlyt kérték fel erre, de Jókai — mint főszerkesztő — nem bízott a pontosságában. Arra az eshetőségre, ha Eötvös nem fejezné be időre, született ez a tanulmány. Eötvös — kicsit megmásítva a történetet — így írt erről: "Az Osztrák-Magyar Monarchia számára a főszerkesztő, Jókai Mór írt czikket a Balatonról. Nagy Miklós elhozta hozzám, jó-e a czikk? Megkért: írjak én. Írtam." Végül Eötvös szövege került a sorozat 13. kötetébe, amely 1896-ban jelent meg. Jókai írása tehát 1895-1896 táján készülhetett. A szöveget elküldte Nagy Miklósnak, a Vasárnapi Újság főszerkesztőjének, aki részt vett a magyar részek szerkesztésében. A kézirat Nagy utódaitól Horánszky Lajos birtokába került. Az ő egyik leszármazottja írt a nyomtatásban meg nem jelent, addig ismeretlen műről. (Horánszky Nándor "A Balaton. Egy ismeretlen Jókai-kéziratról" című tanulmánya alapján). A szövegben számos kihúzással és javítással.
10 beírt oldal. A Nagy Miklós részére kézzel címzett (sérült) boríték mellékelve.